ราชันเร้นลับ 617 : ความลึกลับของอาดัม
บุตรแห่งพระผู้สร้าง?แฮงแมน·อัลเจอร์ค่อนข้างประหลาดใจกับคำนิยามของเฮอร์มิท ถึงกับต้องขมวดคิ้วออกมาแต่มันตัดสินใจไม่ถามออกไปโดยตรง เพราะกังวลว่านั่นอาจเป็นการเผยความลับตัวเองโดยไม่ตั้งใจ ขณะเดียวกันก็ชื่อว่า คงมีใครสักคนเอ่ยปากถามแทน“บุตรแห่งพระผู้สร้าง?” เมจิกเชี่ยน·ฟอร์สทวนคำด้วยสีหน้าฉงนเธอคาดไม่ถึงว่า อามุนด์ที่มีสมญานาม ‘ราชาเทวทูต’ และ ‘ผู้เย้ยเทพ’ จะยังมีอีกหนึ่งตัวตนอันน่าตกตะลึงเฮอร์มิท·แคทลียา ชำเลืองฟอร์สด้วยหางตา มอบคำตอบสงบนิ่ง“ตำนานกล่าวไว้ว่า ในการแบ่งร่างครั้งแรกของพระผู้สร้างที่ทำให้เกิดเทพตนอื่นและเผ่าพันธุ์สัตว์วิเศษ มีเด็กทารกสองคนถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกัน หนึ่งในนั้นคือ ‘ผู้เย้ยเทพ’ อามุนด์”หืม… แต่จิตรกรรมฝาผนังภายในสุสานตระกูลอามุนด์ขัดแย้งกับคำอธิบายของเธอ…ในวินาทีที่อาดัมและอามุนด์ลืมตาดูโลก นั่นเป็นเวลาเดียวกับที่พระผู้สร้างตื่นขึ้น และทำการทวงคืนอำนาจจากบรรดาเทพบรรพกาลในยามนั้น ท่านนั่งอย่างสง่างามบนยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ รายล้อมกองทัพเทวทูตจำนวนมาก ปราศจากกลิ่นอายของความตายหรือการ ‘แบ่งร่าง’ อย่างที่เข้าใจ…จิตรกรรมฝาผนังดังกล่าวสอดคล้องกับบันทึกตำนานของเมืองเงินพิสุทธิ์… บางที พระผู้สร้างอาจลืมตาตื่นขึ้นมาสองครั้ง หรือบางที พระผู้สร้างตามตำนานเมืองเงินพิสุทธิ์ อาจเป็นคนละคนกับพระผู้สร้างที่ให้กำเนิดอาดัมและอามุนด์ โดยมีคนหนึ่งสืบทอดพลังของอีกคนหนึ่ง…หลังจากได้ฟังคำอธิบายของเฮอร์มิท ไคลน์สร้างสมมติฐานขึ้นในใจอามุนด์คือบุตรแห่งพระผู้สร้าง… ตัวตนระดับดังกล่าวไม่ด้อยไปกว่าเทพแท้จริงเลยสักนิด!แต่มิสเตอร์ฟูลพร้อมด้วยชุมนุมทาโรต์ของเรา กลับสามารถขจัด ‘ร่างแบ่งภาค’ ของอามุนด์ได้อย่างง่ายดาย!จัสติส·ออเดรย์นึกทบทวนทุกเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้น ทันใดนั้น เธอตระหนักได้ทันทีว่าตนเหนือกว่าผู้วิเศษทั่วไปมากเพียงใด ระดับของชุมนุมทาโรต์กับชุมนุมลับปรกติ ช่างแตกต่างกันนับร้อยเท่า!หญิงสาวซักถามต่อ“มาดามเฮอร์มิท แล้วคุณทราบหรือไม่ว่า บุตรอีกคนของพระผู้สร้างมีนามว่าอะไร?”“อาดัม” เฮอร์มิท·แคทลียา พ่นคำสั้นจัสติส·ออเดรย์ผงะเล็กน้อย เพราะคำถามของเธอปรารถนาเพียงคำตอบ ‘ใช่’ หรือ ‘ไม่’ ส่วนเนื้อหาหลังจากนั้นอาจต้องมีการซื้อขาย ใครจะไปคิดว่าเฮอร์มิท·แคทลียาจะเอ่ยชื่ออาดัมในทันทีเธอมิได้มองว่าข้อมูลนี้สำคัญ…คงครอบครองข้อมูลไว้มากพอสมควร…ออเดรย์เริ่มอนุมานจากรายละเอียดเล็กน้อยจากนั้นก็หันไปจ้อง“ดิฉันไม่เคยได้ยินชื่อของอาดัมมาก่อน”“ทางนี้ก็เช่นกัน หากไม่นับเรื่องที่ถูกบันทึกในตำนานว่าเป็นบุตรแห่งพระผู้สร้าง ดิฉันก็ไม่เคยได้ยินชื่อของอาดัมจากที่ไหนอีกเลย ประหนึ่งว่าไม่เคยมีตัวตนในประวัติศาสตร์ของยุคสมัยที่สี่” แคทลียามอบคำตอบสุขุมอาดัมเต็มไปด้วยความลึกลับ… แม้ว่าเราจะมีข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลเทวทูตภายในจักรวรรดิโซโลมอน ทรันซอสต์ และทูดอร์ค่อนข้างครบถ้วน แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่เคยได้ยินชื่อของอาดัม หากไม่ใช่เพราะอาโรเดสบันทึก ‘วิดีโอ’ การขุดค้นอนุสาวรีย์สุสานตระกูลอามุนด์ของหน่วยจิตแห่งจักรกล เราคงไม่เคยได้ยินชื่ออาดัมเช่นกัน… เป็นเพราะท่านร่วงหล่นไปนานแล้ว หรือเอาแต่เร้นกายซ่อนตัวจากโลกได้อย่างสมบูรณ์แบบ…ถ้าทำแบบนั้น ท่านมีแผนอะไรในใจ?ไคลน์รำพันเงียบออเดรย์หันไปมองมิสเตอร์แฮงแมน และพบว่าอีกฝ่ายส่ายหัวตอบอย่างอ่อนโยนอามุนด์เป็นราชาเทวทูต หากอาดัมไม่ใช่ก็คงจะแปลกเกินไปสักหน่อย เรื่องนี้อาจมีบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์เมืองเงินพิสุทธิ์…จัสติส·ออเดรย์หันไปทางเดอะซัน·เดอร์ริคด้วยเหตุผลบางอย่าง เดอร์ริคทราบเจตนาของหญิงสาว จึงตอบกลับไปด้วยสีหน้าอึมครึม“พวกเราไม่รู้จักอาดัม เหมือนกับที่ไม่เคยรู้จักอามุนด์มาก่อน ในตอนนี้ ผมยังหาหนังสือที่บันทึกเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของราชาเทวทูตไม่พบ อาจเป็นเพราะลำดับของผมยังต่ำเกินไป ไม่มีสิทธิ์เข้าถึงข้อมูลดังกล่าว คงต้องพยายามค้นหากันต่อไป”ราชาเทวทูต…เฮอร์มิท·แคทลียา ขยับปลายนิ้วเล็กน้อย ปากพึมพำวลีที่ตนเคยได้ยินจากชุมนุมคราวก่อนเธอทราบดี หากถามออกไปตอนนี้ มิสจัสติสคงยินดีอธิบายให้ฟังอย่างละเอียด หญิงสาวไม่มัวรอช้า รีบซักถามเข้าประเด็นทันที“พวกคุณพูดว่า อามุนด์คือราชาเทวทูต?”“ถูกต้อง” จัสติส·ออเดรย์รู้สึกขอบคุณเฮอร์มิทจากก้นบึ้งหัวใจ จึงยินดีอธิบายโดยไม่ขัดข้อง “ตามบันทึกของเมืองเงินพิสุทธิ์ พระผู้สร้างจะรายล้อมด้วยเทวทูตจำนวนมาก โดยจะมีหัวหน้าของเหล่าเทวทูตที่ถูกเรียกว่า ‘ราชาเทวทูต’“หรืออีกนัยหนึ่งก็คือ แปดราชาเทวทูตเป็นตัวตนที่ใกล้ชิดกับพระผู้สร้างมากที่สุด ตอนนี้พวกเรายังมีข้อมูลของราชาเทวทูตไม่มากนัก หนึ่งในนั้นคือโอโรเลอุส ‘เทวทูตโชคชะตา’ หากอ้างอิงจากบันทึกของเมืองเงินพิสุทธิ์ ท่านจะมีอีกสมญานามว่า ‘ผู้กลืนหาง’ ถัดมาเป็นตนที่มิสเตอร์ฟูลเคยกล่าวถึง ‘เทวทูตสีชาด’ เมดีซี มีอีกสมญานามหนึ่งว่า ‘เทวทูตสงคราม’ หลังจากนี้เป็นเพียงการคาดคะเน พวกเราสงสัยว่า อามุนด์คือ ‘เทวทูตกาลเวลา’ แห่งแปดราชาเทวทูต และในเมื่ออามุนด์เป็นราชาเทวทูต ก็มีโอกาสมากที่อาดัมซึ่งเป็นบุตรแห่งพระผู้สร้าง จะเป็นหนึ่งในราชาเทวทูตเช่นกัน”แบบนี้เรียกว่ามีข้อมูลไม่มาก…?เรายังไม่เคยได้ยินคำว่าราชาเทวทูตด้วยซ้ำ แต่พวกเขากลับสามารถระบุตัวตนได้กว่าครึ่ง เพียงเท่านี้ยังไม่มากอีกหรือ? ทั้งที่ไม่มีใครในหมู่พวกเขามีลำดับสูงกว่าเรา…เฮอร์มิทหมดคำจะกล่าวจากคำอธิบายข้างต้น ทางเดอะมูนเองก็เพิ่งเข้าใจความหมายที่แท้จริงของราชาเทวทูต มันเริ่มวางเป้าหมายใหม่ทันที หากกลับไปยังโลกความจริงเมื่อใด จะเริ่มค้นคว้าข้อมูลจากคำว่า ‘ราชาเทวทูต’ เป็นหลัก เผื่ออาจได้พบเบาะแสของราชาเทวทูตตนที่เหลือ ถูกบันทึกไว้ในตำนานของผีดูดเลือดหลังจากนั่งนิ่งนานหลายวินาที แคทลียายังคงมีคำถาม“มิสเตอร์ซันเคยถูกอามุนด์สิงร่าง?”“ถูกต้อง ระบุให้ชัดคือ ถูกร่างแบ่งภาคของอามุนด์สิง” เดอะซัน·เดอร์ริคตอบอย่างซื่อตรง “แต่ได้มิสเตอร์ฟูลช่วยชำระล้างทันเวลา ผมจึงไม่ได้รับบาดเจ็บมากนัก”มิสเตอร์ฟูลช่วยชำระล้าง…เฮอร์มิท·แคทลียาพยายามระงับตัวเอง ไม่ให้มองไปทางเก้าอี้สุดปลายโต๊ะทองแดงยาวเธอเคยคิดว่า ตนเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของมิสเตอร์ฟูลอย่างถ่องแท้ นั่นคือ อีกฝ่ายยังอยู่ในกระบวนการฟื้นฟูพลัง ไม่สามารถใช้พลังได้มากนัก เป็นเหตุผลว่าทำไมถึงต้องช่วงชิงตัวตนและคทาจากเทพสมุทรแต่ยิ่งได้ฟังข้อมูล สมมติฐานดังกล่าวก็ยิ่งถูกสั่นคลอน แคทลียาเริ่มมองมิสเตอร์ฟูลเหมือนกับก้อนภูเขาน้ำแข็งที่โผล่พ้นผิวน้ำเพียงน้อยนิด ยังเหลือส่วนที่จมอยู่ใต้ทะเลอีกมากจนยากหยั่งถึงท่านทำลายแผนการของอามุนด์ได้อย่างง่ายดาย… หรือความจริงแล้ว หากเป็นกรณีฉุกเฉิน มิสเตอร์ฟูลสามารถปลดพันธนาการและสำแดงอิทธิฤทธิ์ของเทพได้ชั่วคราว?หัวใจแคทลียาเริ่มหนักอึ้ง ตัดสินใจไม่ซักถามสิ่งใดต่อ ปิดปากสนิทอย่างระมัดระวังถึงตรงนี้ จัสติส·ออเดรย์ผุดข้อสงสัยใหม่“มาดามเฮอร์มิท หลังจากอามุนด์ถูกมิสเตอร์ฟูลชำระล้าง หนอนแมลงที่มีวงแหวนมายาสิบสองส่วนได้ปรากฏขึ้นในจุดเกิดเหตุ มันถูกเรียกว่า ‘หนอนกาลเวลา’ ข้อมูลนี้ถูกต้องหรือไม่คะ?”“ถูกต้อง” แคทลียายืนยันหลังจากนึกทบทวนความทรงจำสักพัก“สิ่งนั้นเป็นของเส้นทางใดหรือ? ดิฉันหมายถึง เส้นทางของ ‘ผู้เย้ยเทพ’ มีชื่ออย่างเป็นทางการว่าอะไร” ออเดรย์ถามด้วยดวงตาเปล่งประกายแคทลียาตอบโดยไม่ต้องคิด“นักจารกรรม กล่าวกันว่า ในลำดับนักบุญหรือเทวทูต พวกท่านสามารถหลอกลวงโชคชะตา แหกกฎเกณฑ์ธรรมชาติ และกลายเป็นปรสิตกาลเวลา”ทรงพลังมาก…ออเดรย์ยิงคำถามถามหลังจากไตร่ตรอง“แล้วเราสามารถนำหนอนกาลเวลาไปใช้ประโยชน์ได้อย่างไรบ้าง?”ถามได้ดี!ไคลน์·เดอะฟูล โพล่งชื่นชมจัสติสภายในใจชายหนุ่มพลันสดชื่น รอคอยคำตอบจากมาดามเฮอร์มิทด้วยใจจดจ่อเพราะตอนนี้มันมีหนอนกาลเวลาอยู่ในกองขยะหนึ่งตัว!“สิ่งนั้นอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณ ในเชิงศาสตร์เร้นลับ มันคือวัสดุที่มีประโยชน์ใช้งานหลากหลาย สามารถนำไปประกอบพิธีกรรม หรือสร้างเป็นยันต์ระดับสูง แต่ดิฉันไม่ทราบรายละเอียดและขั้นตอนเชิงลึก”หลังจากเฮอร์มิทมอบคำตอบ เธอถอนหายใจหญิงสาวหวนนึกถึงฝันร้ายที่ต้องถูกไล่ลาโดยมวลความรู้มหาศาล ขณะถูกข้อมูลจำนวนมากถาโถมภายในเวลาอันสั้น สมองเธอจะปวดแปลบคล้ายกับพร้อมระเบิดทุกเมื่อแต่ถึงอย่างนั้นก็มีอีกหลายสิ่งที่เธอยังไม่รู้หาก ‘ปราชญ์เร้นลับ’ ไม่ฟั่นเฟือน และมอบความรู้ทีละนิดอย่างอ่อนโยน เราคงยอมติดตามรับใช้ท่านแต่โดยดี…แคทลียาถอนหายใจยาวแค่วิธีนำไปใช้ก็เพียงพอแล้ว! ในส่วนของรายละเอียดลึกลงไปกว่านั้น เรามีคนคอยให้คำปรึกษามากมาย…ไคลน์บังคับเดอะเวิร์ลอย่างมีความสุข หันไปกล่าวกับเอ็มลิน“มิสเตอร์มูน ผมมีบางสิ่งต้องการคุยกับคุณเป็นการส่วนตัว”ช่วงเวลาค้าขายจบแล้วไม่ใช่หรือ?เดอะมูน·เอ็มลินพยักหน้ารับอย่างฉงน“ตกลง”เดอะเวิร์ลขออนุญาตเดอะฟูล ถัดจากนั้น สมาชิกคนที่เหลือล้วนถูกปิดกั้นประสาทสัมผัสมันกล่าวกับเอ็มลิน·ไวท์“ผมต้องการเห็นฉากทั้งหมดที่มีเลียวนาร์ด·มิเชลเข้ามาเกี่ยวข้อง”“เอาไปทำไม?” เดอะมูนเผยสีหน้าสับสน“ในนั้นมีความลับซ่อนอยู่” ไคลน์ควบคุมเดอะเวิร์ลมอบคำตอบสั้นกระชับหมายความว่า… เป้าหมายที่แท้จริงของชายคนนี้ไม่ใช่การซื้อสมบัติวิเศษ แต่เป็นการจับตามองเลียวนาร์ด·มิเชล?หืม… เหยี่ยวราตรีนั่นไม่ธรรมดาอย่างที่คิด… เช่นเดียวกับเดอะเวิร์ล เพียงเพื่อสืบข้อมูล เขายอมจ่ายมากถึงเจ็ดพันห้าร้อยปอนด์ในคราวเดียว… แต่สมบัติวิเศษชิ้นดังกล่าวก็นับว่าทรงพลัง…ไม่เพียงเท่านั้น เรายังจำได้ว่า เดอะเวิร์ลมักมองหาวิธีขจัดจิตกัดกร่อนออกจากตะกอนพลังอยู่เสมอ… ถุงมือนั่นน่าจะทำได้…เอ็มพลันหยุดคิดเรื่อยเปื่อย นึกทบทวนความตรงจำทั้งหมดที่เกี่ยวกับเลียวนาร์ด·มิเชลในมุมมองของตน สร้างเป็นก้อนแสงภาพเคลื่อนไหวโดยอาศัยความช่วยเหลือจากเดอะฟูล และส่งต่อให้เดอะเวิร์ลเดอะเวิร์ล·ไคลน์สำรวจก้อนแสงอย่างใจเย็นมันสามารถยืนยันได้ว่า เลียวนาร์ดตระหนักถึงตัวตนของคุณปู่ปรสิตได้ แต่มิอาจยืนยันว่าอีกฝ่ายมีเจตนาดีหรือร้ายไคลน์หยุดคิดเรื่องดังกล่าวไว้ก่อน เริ่มคืนประสาทสัมผัสให้กับสมาชิกคนอื่นถึงตรงนี้ เมื่อได้เห็นเดอะเวิร์ลร้องขอการสนทนาส่วนตัว จัสติส·ออเดรย์หันไปมองฟอร์สสักพักก่อนเปิดปากถาม“มิสเมจิกเชี่ยน คุณพบความผิดปรกติบนถนนวิลเลียมส์บ้างไหม?”“คงต้องให้มิสเตอร์เวิร์ลตอบ” ฟอร์สเผยสีหน้าลำบากใจโดยไม่รอให้จัสติสถาม ไคลน์ควบคุมเดอะเวิร์ลเปล่งเสียงแหบพร่า“มีความผิดปรกติ แต่ผมแจ้งข่าวให้โบสถ์รัตติกาลและโบสถ์จักรกลไอน้ำทราบแล้ว หากหลังจากนี้ยังพบปัญหา อาจต้องรบกวนคุณเพิ่มเติมในอนาคต”“ตกลงค่ะ!” ออเดรย์ จัสติส สูดลมหายใจยาวอย่างผ่อนคลายโบสถ์รัตติกาลและโบสถ์จักรกลไอน้ำ?ทำไมถึง…เฮอร์มิท·แคทลียา มองว่าประโยคเมื่อครู่เต็มไปด้วยความขัดแย้งในตัวเองตามความรู้ความเข้าใจของหญิงสาว องค์กรลับอย่างชุมนุมทาโรต์ควรจะเป็นศัตรูกับทางการ ไม่มีทางหลีกเลี่ยงความขัดแย้งนี้ได้ แต่สำเนียงการพูดและวิธีเลือกใช้คำของเดอะเวิร์ล ประหนึ่งว่าชุมนุมทาโรต์ทำงานร่วมกับทางการหลังจากนั้น เธอเฝ้ามองการชุมนุมดำเนินต่อไปโดยมิอาจสลัดความคาใจดังกล่าว จนกระทั่งมิสเตอร์ฟูลส่งสัญญาณสิ้นสุดชุมนุมประจำสัปดาห์ หญิงสาวลุกขึ้นและคำนับเพียงไม่นาน ไคลน์อยู่บนมิติหมอกตามลำพัง……………………
คอมเม้นต์