สำนักงานโฮคาเงะ
ห้องทำงานของโฮคาเงะ
คุณสามารถมองเห็นทั้งหมู่บ้านได้โดยมองจากห้องห้องนี้
ในตอนนี้มีคน 2 คนอยู่ในห้องนั้น
คนหนึ่งคือ โฮคาเงะ รุ่นที่ 3 และอีกคนหนึ่งคืออ ดันโซ
สีหน้าของ ซารุโทบิ ไม่ได้ดูสงบเหมือนเช่นเคย แต่มันเป็นสีหน้าที่จริงจังมาก
“ฉันไม่คิดเลยว่าสิ่งต่าง ๆ จะไม่สามารถควบคุมได้จริง ๆ อย่างที่ท่านพูด”
ดวงตาของ ซารุโทบิ มีความกังกล เมื่อมองออกไปยังฝูงชนที่กำลังต้อนรับวีรบุรุษอยู่ที่ประตูหลักของหมู่บ้าน
ดันโซ ทำสีหน้าเยาะเย้ยลำพูดว่า “ฉันเคยบอกท่านแล้วว่าให้ส่งเขาให้ฉัน แต่ตอนนี้มันก็สายเกินไปแล้ว ไม่ใช่เพราะเขาแข็งแกร่ง แต่เพราะชื่อเสียงของเขา มันทำให้กลายเป็นเรื่องยากที่ท่านจะจัดการกับเขา”
ซารุโทบิ เงียบ
ด้วยความโด่งดังของ ไนโตะ ในหมู่บ้านเขากลายเป็นวีรบุรุษของโคโนฮะ ซึ่งทำให้การจัดการสิ่งต่าง ๆ ยิ่ง ซารุโทบิ ทำได้ยากขึ้น เพราะถ้าเกิดอะไรขึ้นกับ ไนโตะ มันจะทำให้หมู่บ้านไม่มีเสถียรภาพ
การจัดการที่ว่านั้นไม่ใช่การงัดข้อกับ ไนโตะ แต่มันเป็นแค่การควบคุมเขาเท่านั้น
เพราะการที่ ไนโตะ อยู่ข้างเดียวกับพวกเขา จะทำให้ โคโนฮะ ได้เปรียบในสนามรบ และเหนือกว่าหมู่บ้านอื่น ๆ
แต่พวกเขาจะทำอย่างไร ถ้า ไนโตะ ตัดสินใจที่จะไม่เชื่อฟังพวกเขาอีกต่อไป?
พวกเขาไม่สามารถประเมินอำนาจของ ไนโตะ ต่ำเกินไปได้ วันได้เมื่อเขาตัดสินใจว่าจะไม่เชื่อฟัง พวกเขาจะไม่มีทางบังคับเขาได้อีกต่อไป!
หลังจากเงียบไปนาน ซารุโทบิ ก็พูดขึ้นว่า “เราจะต้องรอดูต่อไป ตอนนี้เขายังเป็นของ โคโนฮะ และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาให้ความสำคัญกับ ซึนาเดะ และ คุชินะ มากเป็นพิเศษ”
“ท่านคิดตื่น ๆ !”
ด้วยสายตาที่เย็นชา ดันโซ ตะโกนออกมาเสียงดัง
ในความคิดของเขา โฮคาเงะ ควรจะมีอำนาจเด็ดขาดในหมู่บ้านของเขา
โฮคาเงะ ที่ไม่สามารถควบคุมหมู่บ้านได้ ก็ไม่ควรเป็น โฮคาเงะ!
“ไนโตะ จะต้องเป็น…”
“ถึงท่านจะมีแผนอื่น แต่ท่านแน่ใจหรือว่าแผนของท่านจะสำเร็จ! แล้วถ้าแผนของท่านล้มเหลวล่ะ มันก็จะกลายเป็นการต่อสู้ที่รุนแรงกับ ไนโตะ และสิ่งนั้นก็เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับสิ่งที่เรากำลังมองหา!”
ซารุโทบิ หันมามอง ดันโซ และพูดขัดจังหวะเขา
“การมีเขาอยู่ทำให้เราได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ สำหรับเราแล้วแม้ว่าเขาจะไม่เชื่อฟังเรา แต่การมีเขาอยู่จะทำให้เป็นอุปสรรคใหญ่สำหรับหมู่บ้านอื่น ๆ ทำให้เหมือนเรามี สัตว์หาง อีกตัวหนึ่งอยู่ในครอบครอง!”
ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำของ ซารุโทบิ ทำให้แสดงออกของ ดันโซ เริ่มหมดหวัง
“ซารุโทบิ ท่านควรจำไว้ว่าท่านคือ โฮคาเงะ ท่านคือผู้นำของ โคโนฮะ”
หลังจากเงียบไปนาน ดันโซ ก็พูดประโยคนั้นออกมา จากนั้นเขาลุกขึ้นหันหลังกลับและเดินออกจากห้องไปด้วยดวงตาที่แสดงถึงความเย็นชา
ซารุโทบิ มองไปที่ ดันโซ แล้วก็ส่ายหัว จากนั้นเขาก็มองกลับไปที่หน้าต่าง ขณะที่สีหน้าของเขาดูซับซ้อนเล็กน้อย
สิ่งต่าง ๆ ช่างซับซ้อนจริง ๆ
ถ้า ไนโตะ ไม่ได้มาจากนอกโคโนฮะ ถ้าเขาเป็นหนึ่งในตระกูลของโคโนฮะ ความแข็งแกร่งของเขาจะไม่เป็นปัญหา เขาอาจจะได้เป็น โฮคาเงะ รุ่นที่ 4 ก็ได้
อย่างไรก็ตาม ไนโตะ ก็ไม่ได้เกิดใน โคโนฮะ
แม้ว่าเขาจะเติบโตขึ้นมาในหมู่บ้านนี้ แต่ก็ไม่มีทางที่เขาจะได้เป็น โฮคาเงะ!
ซารุโทบิ เชื่อใจ ไนโตะ มาโดยตลอด แต่เขาก็ไม่คิดว่า ไนโตะ จะเติบโตได้รวดเร็วขนาดนี้ในระยะเวลาอันสั้น และตอนนี้พลังของ ไนโตะ ก็อาจจะกลายเป็นภัยคุกคามต่อหมู่บ้านเช่นเดียวกับ อุจิฮะ
แต่ที่น่าเป็นกังกลไปกว่านั้นก็คือ การเติบโตของ ไนโตะ ดูเหมือนว่ามันจะยังไม่สิ้นสุด และมันก็เป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น ก่อนที่เขาจะเริ่มก่อปัญหาให้กับทุกคนรอบตัวเขา
แน่นอนว่า ซารุโทบิ รู้ว่าตอนนี้เขาก็ไม่สามารถควบคุม ไนโตะ ได้ดั่งใจเขาแล้ว แม้ว่า ไนโตะ จะจัดการสังหาร คาเสะคาเงะ รุ่นที่ 3 และเอาชนะ 1 หางมาได้
ซารุโทบิ แข็งแกร่งกว่าทั้ง คาเสะคาเงะ รุ่นที่ 3 และ 1 หาง รวมกันเสียอีก เขาไม่ได้เป็นแค่คนแก่ที่สามารถผนึกมือทั้ง 2 ข้างของ โอโรจิมารุ ได้เท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาก็ยังอายุน้อยกว่าในการ์ตูน และเขาก็แข็งแกร่งกว่าในการ์ตูนมาก เขาเป็นนินจาที่เชี่ยวชาญคาถาและวิชาทุกอย่างใน โคโนฮะ
ซารุโทบิ แข็งแกร่งมากอย่างไม่ต้องสงสัย!
เขาเป็นคนที่มีจักระที่ไม่เหมือนใคร เขาสามารถใช้คุณสมบัติจักระได้ทั้ง 5 ธาตุ และสิ่งนี้ก็ทำให้เขาเชี่ยวชาญในทุกแขนงวิชาคาถานินจา
ปริมาณจักระของ ซารุโทบิ นั้นสูงมาก
แม้ว่าพลังของเขาจะอยู่ในระดับ คาเงะ แต่ปริมาณจักระของเขาก็มากกว่าระดับนั้นมาก
เหตุผลที่ ดันโซ ต้องอยู่ภายใต้อำนาจของ ซารุโทบิ ไม่ใช่แค่เพราะตำแหน่ง แต่ยังเพราะ ซารุโทบิ แข็งแกร่งกว่าเขามาก
…………
บนถนนของ โคโนฮะ
ไนโตะ และ คุชินะ เดินไปเรื่อย ๆ บนถนนในหมู่บ้าน
หลังจากที่ ไนโตะ กลับมาถึงหมู่บ้าน เขาก็เลิกคิดเรื่อง ดาบคุซานางิ และ อาภรณ์สายฟ้าขั้นที่ 3 ไปชั่วคราว เขาต้องการพักผ่อนที่หมู่บ้านสักพักหนึ่ง แล้วหลังจากนั้นเขาก็ค่อยไปหาข้อมูลอื่น ๆ จากคลังข้อมูลของ โคโนฮะ ทีหลัง
ไนโตะ สามารถไปเอาข้อมูลได้ทุกเมื่อที่เขาต้องการ แต่มันยังไม่ใช่ตอนนี้
ก่อนที่เขาจะกลับมาถึง โคโนฮะ เขาได้รับข้อมูลบางอย่างจาก ยาฮิโกะ และ โคนัน
นางาโตะ ยังคงไม่ปรากฏตัวออกมา ส่วน โคนัน และ ยาฮิโกะ ก็เริ่มทำงานอยู่ใน แคว้นแห่งฝน แต่ดูเหมือนว่าจะยังไม่มีข่าวเรื่อง แสงอุษา และดูเหมือนว่า ยาฮิโกะ จะยังไม่ได้คิดที่จะก่อตั้งมันขึ้นมา
ไนโตะ โยนความคิดเหล่านั้นไว้ข้างหลัง สิ่งเดียวที่เขาคิดตอนนี้ก็คือ เขากำลังอยู่กับ คุชินะ
ไนโตะ ไม่รู้ว่าเขาจะสามารถเปลี่ยนแปลงโชคชะตาได้มากแค่ไหน แต่เขามั่นใจว่าเขาสามารถเปลี่ยนแปลงบางสิ่งได้
ไนโตะ รู้ว่าแม้ว่า คุชินะ และ มินาโตะ จะตาย แต่ นารูโตะ ก็จะได้เกิดมาเพื่อกอบกู้โลกใบนี้อยู่ดี
และเขาก็รู้ว่า แม้ว่าเขาจะไม่ได้เอาชนะ มาดาระ แต่ นารูโตะ และ ซาสึเกะ ก็จะสามารถทำได้
แต่เขาจะไม่รอพึ่งพาคนอื่น เขาจะพึ่งพาตัวเองเท่านั้น
“ไนโตะคุง ลองกินนี่สิ”
คุชินะ ซื้อขนมมา 2 ชิ้นจากร้านค้าแล้วยื่นให้ ไนโตะ อันนึง
ไนโตะ หยุดคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้และยิ้มให้ คุชินะ
ไนโตะ เกือบจะอายุได้ 13 ปีแล้ว
คุชินะ ก็อายุประมาณนั้นด้วยเช่นกัน และเธอก็ไม่ได้ดูเหมือนเด็กผู้หญิงอีกต่อไป เธอกลายเป็นเด็กสาวที่สวยงาม
ไนโตะ ต้องการลืมเรื่อง มาดาระ และแผนการทั้งหมดของเขา เมื่ออยู่กับเธอ
แต่เพื่อปกป้องเธอ ไนโตะ จำเป็นต้องจากเธอไปและต้องแข็งแกร่งขึ้นอีก