ฮูนี่ย์ที่ลุกลี้ลุกลนพยายามเปิดริมฝีปาก
“อะไรกัน? มีกี่ตัว หนึ่ง… สอง… สาม…”
เอียนพูดด้วยความมั่นใจในน้ำเสียงของเขา
“ทั้งหมดสิบเจ็ดตัว”
“…”
เอียนที่สับสนในช่วงเวลาหนึ่งมองไปที่ใบหน้าทั้งหมดของบัลโร๊ค
‘อะไรน่ะ? แม้ว่าจะเป็นฝูง ฉันก็คิดว่าจะมีประมาณห้าหรือหกตัว…’
โดยทั่วไปฝูงหมายถึงมอนสเตอร์ 50-60 ตัวขึ้นไป
แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้หมายความว่าตัวเลขทั้งหมดจะถูกสะสมในทีเดียว
ข้างในจะมี 3-4 ตัว อย่างมากที่สุดจะมีประมาณ 7-8 ตัวรวมตัวกันและถือว่าเป็นฝูง
แม้แต่มอนสเตอร์ระดับ Legendary ที่ปรากฏตัวในหอคอยของผู้บัญชาการก็ไม่เกินเจ็ดตัวในเวลาเดียวกัน
นั่นเป็นความจริง แต่มันไม่ใช่มอนสเตอร์ระดับ Legendary ตัวอื่นและไม่มีใครคิดว่าบัลโร๊คจำนวนมากแบบนี้จะปรากฏตัว
เมื่อสักครู่ที่ผ่านมาไม่มีแม้แต่สองตัวในพื้นที่ แต่ทันใดนั้นความยากก็เพิ่มขึ้นหลายพันเท่า
และฮูนี่ย์ก็จับมือของเอียน
“พี่เอียน… ชื่อบัลโร๊คไม่แปลกไปหน่อยเหรอ?”
“เอ่อ?”
ตามคำพูดของฮูนี่ย์ เอียนขยับเข้าไปใกล้บัลโร๊คที่อยู่ด้านหน้าฝูงเล็กน้อย
และตรวจสอบชื่อมอนสเตอร์ที่เขียนไว้
 
[บัลโร๊คจูเนียร์ / เลเวล 265]
 
“โอ้โห…?”
มันมีชื่อว่าบัลโร๊คจูเนียร์และเอียนไม่เคยได้ยินมาก่อน
ยิ่งไปกว่านั้นเลเวลของมันไม่ใช่สิ่งที่จะถือว่าเป็นจูเนียร์เลย
‘ฉันจะจัดการได้ไหม?’
เอียนยืนยันบัลโร๊คอีกตัวอย่างช้าๆ
มีหัวหน้าบัลโร๊คจำนวนหนึ่งโหลที่ยังไม่ได้ตรวจสอบเลเวล
นอกจากนี้เลเวลแรกที่เข้ามาในสายตาของพวกเขาคือเลเวล 355 และดูเหมือนบัลโร๊คธรรมดาและเลเวลใหม่บางส่วนก็ถูกตรวจสอบด้วย
‘264… 271… 252… ครั้งแรกที่เห็นพวกมันทั้งหมดอยู่ในเลเวลนี้’
เอียนที่ยืนยันรายละเอียดเกี่ยวกับบัลโร๊คทั้งหมดโดยการถามข้อมูลจากกาก้าได้เริ่มกำหนดแผนในหัวของเขา
“โอเค นี่… นี่ยังไม่เพียงพอสำหรับเราที่จะชนะ แต่เราต้องพยายาม”
และฮูนี่ย์มีคำถามเกี่ยวกับเรื่องนี้
“แม้ว่าพวกมันจะเป็นบัลโร๊คจูเนียร์เลเวลต่ำ… ไม่ใช่ว่าพวกมันเยอะเกินไปหรอ? หากมอนสเตอร์ระดับ Legendary เริ่มเข้าพวกกับพวกมัน…”
เอียนพยักหน้า
“ใช่ มันจะไม่ง่ายอย่างแน่นอนถ้าสถานการณ์เริ่มยุ่งเหยิง… เราจะหนีแน่นอน”
พลังแฝงการรุกล้ำวิญญาณไม่ใช่ความสามารถที่สามารถหลีกเลี่ยงได้
และถ้าบัลโร๊คใช้การรุกล้ำวิญญาณกับบัลโร๊คตัวอื่นที่มีพลังชีวิตต่ำ บัลโร๊คจะเปลี่ยนเป็นคงกระพันและเพิ่มการโจมตี 30%
ยิ่งไปกว่านั้นระยะเวลา 30 นาทีของการรุกล้ำวิญญาณไม่ใช่สิ่งที่สามารถจัดการได้
เอียนกำลังครุ่นคิดถึงการโจมตีและข้อมูล
“บัลโร๊คจูเนียร์เลเวลต่ำ เราจะต้องมุ่งเน้นไปที่การโจมตีตัวแปรคือบัลโร๊คจูเนียร์อาจมีพลังแฝงที่บัลโร๊คธรรมดาไม่มี…”
และคาโนเอลซึ่งอยู่ข้างๆเอียนพูดว่า
“พี่เอียน บางทีความสามารถของบัลโร๊คจูเนียร์ก็คงไม่ต่างจากบัลโร๊คปกติมากนักหรอก”
ในตอนท้ายของคำพูดที่มั่นใจจากคาโนเอล เอียนดูสับสนเล็กน้อย
“ห้ะ? นายรู้ได้ยังไง? ชื่อมอนสเตอร์ไม่ต่างกันหรือนายบังเอิญได้พบกับบัลโร๊คงั้นหรอ?”
ไม่มีทางที่จะเป็นไปได้ซึ่งทำให้เอียนถามคำถามนี้
คาโนเอลก้มหน้าลงพูด
“พี่รู้จักสัตว์เลี้ยงที่ชื่อว่าสเตรากอนไหม?”
เอียนที่เป็นซัมมอนเนอร์พยักหน้าทันที
“แน่นอน ฉันรู้จัก มันเป็นสัตว์เลี้ยงระดับ Heroic ซึ่งสามารถพบได้ทางตอนใต้ของทวีปตอนกลาง”
สเตรากอนเป็นสัตว์เลี้ยงที่รู้จักกันดี
มันคล้ายกับเดรคและอาจเรียกได้ว่าเป็นมังกรราคาไม่แพง?
สเตรากอนซึ่งมีความคล่องแคล่วและมีพลังที่น่ารังเกียจสามารถบินได้และมีรูปร่างหน้าตาที่ยอดเยี่ยมมากจึงเป็นที่นิยม
ดังนั้นรังของสเตรากอนทางตอนใต้ของทวีปจึงมีคนที่พยายามจับไข่หรือมอนสเตอร์อยู่เสมอ
แน่นอนว่าเนื่องจากเป็นประเภทมังกรระดับ Heroic จึงไม่ใช่สัตว์เลี้ยงที่สามารถพบเห็นได้บ่อยนัก
อย่างไรก็ตาม ซัมมอนเนอร์เลเวล 170-190 สามารถลองจับมันได้ ซัมมอนเนอร์เพียงไม่กี่คนในเลเวลนั้นสามารถล่าพวกมันได้แล้วนำไปขายในโรงประมูล
คาโนเอลพูดต่อว่า
“ผมไปที่รังของสเตรากอนเพื่อจับพวกมันและผมก็ได้พบกับสเตรากอนจูเนียร์”
“แล้ว…?”
และเขาเริ่มสนใจ ทั้งเอียนและฮูนี่ย์ก็ขยับเข้ามาใกล้คาโนเอลเพื่อฟังมัน
“แต่มันมีพลังแฝงของสเตรากอนและผมเดาว่าความแตกต่างจากสเตรากอนปกติคือความสามารถต่ำกว่าเล็กน้อย?”
“นายหมายความว่า… บัลโร๊คก็จะเหมือนกันใช่ไหม?”
“ใช่ บางทีบัลโร๊คจูเนียร์อาจจะไม่แตกต่างกัน? พลังแฝงของสเตรากอนจูเนียร์นั้นต่ำกว่าสเตรากอนปกติประมาณ 30-40% ผมเลยจับทั้งสองตัวแล้วเปรียบเทียบกัน”
เอียนกำลังฟังเขาอย่างตั้งใจ
จากสิ่งที่ระบุไว้ข้างต้น นั่นหมายความว่าความยากของการต่อสู้จะลดลง
“นี่เป็นข้อมูลที่คุ้มค่า นายนี่น่าทึ่งมาก”
คาโนเอลดูร่าเริงเมื่อได้รับคำชมเล็กน้อยจากเอียน
“ผมรักษาอัตราการเติบโตและเลเวลของมันไว้ พี่อยากดูพวกมันไหม?”
เอียนดูเหมือนจะขอบคุณอย่างแท้จริงสำหรับข้อมูลที่คาโนเอลมอบให้พวกเขา
“ฮ่า… โนเอลของเราเตรียมพร้อมทุกอย่างไว้แล้ว”
ฮูนี่ย์มองไปที่ทั้งสองคนด้วยความอิจฉาเล็กน้อยในสายตาของเขา
“เอ่อ เอ่อ พี่นี่มันอะไร… พี่โนเอลพิชิตใจพี่เอียนได้สำเร็จ…!”
เอียนหรี่ตาไปที่ฮูนี่ย์แล้วตอบว่า
“พิชิต? พิชิตอะไร?”
“อะไรกันเนี่ย?! พี่นี่เจ้าอารมณ์จริงๆเลย!”
“ไม่ใช่ว่านายพูดถึงตัวเองหรอ?”
ในขณะที่ทั้งสองกำลังโต้เถียงกันว่าใครเป็นคนเจ้าอารมณ์ คาโนเอลก็ขัดคำพูดของพวกเขา
“เดี๋ยวก่อน! ผมมีอะไรจะพูดอีก”
ทั้งเอียนและฮูนี่ย์มองไปที่คาโนเอลในเวลาเดียวกันและเขาก็ตัดสินใจที่จะพูดต่อ
“แต่สิ่งมีชีวิต ‘จูเนียร์’ มีลักษณะอื่นๆอีก”
เอียนรู้สึกทึ่งเล็กน้อยกับมัน
“มีอย่างอื่นอีกหรอ?”
ฮูนี่น์เพียงแค่ก้มหน้าลงและรอให้คาโนเอลพูดต่อ
และให้เวลาพวกเขาในการประมวลผล คาโนเอลก็เปิดปากของเขา
“ผมพูดแบบเป๊ะๆไม่ได้ แต่รู้สึกว่าจูเนียร์กำลังติดกับแม่ของพวกมันอยู่”
“เหมือนเชื่อมต่อหรอ…?”
“อืม ถ้าต้องพูดอย่างชัดเจนนั้น พวกมันจะไม่เคลื่อนไหวหลังจากห่างไประยะหนึ่งจากร่างกายของพ่อแม่และแม่มีความอ่อนไหวมากเกี่ยวกับการตายของลูกของมัน”
“อ่อนไหวหมายความว่ายังไง?”
“สิ่งที่คล้ายความสัมพันธ์พ่อแม่ลูก ถ้าพี่พยายามฆ่าลูกของมัน พ่อแม่จะไม่เดินจากไปจนกว่าจะเอาชีวิตพี่ได้”
“โอโห…?”
ขอบคุณข้อมูลเพิ่มเติมที่คาโนเอลเสนอให้พวกเขา เอียนสามารถปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ในหัวของเขาได้
และหลังจากคิดขึ้นมา เอียนก็บอกให้ฮูนี่ย์และคาโนเอลรู้ว่าพวกเขาควรจะทำอะไร
“เราสามารถชนะเจ้านี่ได้อย่างแน่นอน”
ฮูนี่ย์ถามด้วยสายตาที่ตกใจ
“อัตราการชนะประมาณกี่เปอร์เซ็นต์?”
“ประมาณ… 93.3%?”
“อะไรนะ ไม่ใช่ว่ามันต่ำไปหรอ?”
“มีตัวแปรบางอย่าง แต่มันสูงกว่ากรณีของเบเฮมอธใช่ไหม?”
ถ้ามีคนอื่นได้ยินการสนทนา มันก็ดูเหมือนเป็นเรื่องตลก แต่ทั้งสองคนกำลังคุยกันอย่างจริงจัง
เป็นเพราะฮูนี่ย์รู้ดีว่าอัตราที่เอียนระบุนั้นไม่ใช่แค่การเดาเพียงตัวเลขธรรมดา
และ 93.3% ถือว่าต่ำเพราะเอียนมักจะบอกว่ามันเป็น 99.9% ในกรณีส่วนใหญ่ของเขา
แต่ในกรณีของเบเฮมอธ เอียนบอกเพียงว่าโอกาสชนะอยู่ที่ประมาณ 70%
“งั้นเราไปกันเถอะ ถ้าเราเสียเวลาอีกต่อไปแผนจะไม่เป็นผล”
ด้วยคำพูดสุดท้ายของเอียน ทั้งฮูนี่ย์และคาโนเอลเข้าใจสิ่งที่เขาตั้งใจจะพูด ทั้งคู่พยักหน้าและเริ่มดำเนินการตามแผน
และ 30 นาทีผ่านไป
 
* * *
 
[อ๊ากกกก…! เจ้าเป็นเพียงมนุษย์ที่กล้ายกอาวุธของเจ้าขึ้นต่อสู้กับมาเรี่ยน!]
 
ยกเว้นมาเรี่ยนคาร์ลิฟาร์ บัลโร๊คเป็นคู่ต่อสู้คนเดียวของเอียนที่ฉลาดพอที่จะแสดงออก
จากนั้นเอียนและปาร์ตี้ที่กำลังจัดการกับบัลโร๊คจูเนียร์ก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อ
“พวกเราจะทำยังไงดีโนเอล? ดูเหมือนพวกมันจะไม่สนใจเลยว่าบัลโร๊คจูเนียร์ตายหรือยัง?”
“โอ้หรอ? สเตรากอนอาจจะแตกต่างออกไปสินะ?”
ต้องระบุให้ชัดเจน ไม่ใช่ว่าไม่สนใจ
ทุกครั้งที่บัลโร๊คจูเนียร์ตาย บัลโร๊คจะโกรธมากและพลังการต่อสู้ของมันก็เพิ่มขึ้น
 
[เนื่องจากการตายของบัลโร๊คจูเนียร์ บัลโร๊คจึงโกรธ]
[ความสามารถในการต่อสู้ทั้งหมดของบัลโร๊คจะเพิ่มขึ้น 2% เป็นเวลา 150 นาที]
 
การตายของบัลโร๊คจูเนียร์ช่วยเพิ่มความสามารถของบัลโร๊คเพิ่มขึ้น 2%
ตัวเลข 2% นั้นดูเหมือนจะไม่มีอะไร แต่นั่นไม่ใช่อย่างนั้น
จนถึงขณะนี้ บัลโร๊คจูเนียร์ทั้งหมด 5 ตัวถูกสังหารสำเร็จแล้ว
ด้วยเหตุนี้ ความสามารถในการต่อสู้ของบัลโร๊คจูเนียร์จึงเพิ่มขึ้น 10% ซึ่งหมายความว่าบัลโร๊คได้เพิ่มขึ้นถึง 35 เลเวล
เลเวลของบัลโร๊คสูงขึ้นประมาณ 35 เลเวล
เลเวลของบัลโร๊คอยู่ที่ประมาณ 350
‘ฉันรู้สึกมั่นใจเล็กน้อย’
โดยปกติกลยุทธ์ของเอียนนั้นง่ายมาก
มันคือการข่มขู่บัลโร๊คจูเนียร์และสร้างความเสียหายทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เมื่อบัลโร๊คผู้เป็นแม่มาปกป้องลูก
แต่บัลโร๊คผู้เป็นแม่จะไม่ขยับ ไม่ว่าบัลโร๊คจูเนียร์จะเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ
และการเพิ่มเลเวลของบัลโร๊คหลังจากการตายทุกครั้งเป็นการเพิ่มความสามารถทั้งหมด
‘ตอนนี้มันประมาณ 10% แต่ฉันยังต้องทำ… หลังจากที่เราฆ่าพวกมัน 16 ตัวแล้วความสามารถในการต่อสู้จะเพิ่มขึ้น 32%’
เลเวลเพิ่มขึ้น 32% ของบัฟ หมายความว่าเลเวลสูงขึ้นประมาณ 112 เลเวล
หากพวกเขาสังหารบัลโร๊คจูเนียร์และทำให้มันจบลง พวกเขาจะต้องรับมือกับแม่บัลโร๊คซึ่งจะอยู่ที่เลเวล 450
แน่นอนว่าพวกมันจะอ่อนแอเล็กน้อยเมื่อเทียบกับบัลโร๊คดั้งเดิม แต่ถึงอย่างนั้นพวกมันก็แข็งแกร่งพอที่เอียนและปาร์ตี้จะรับมือได้
“บุ๊กค์ ม่านน้ำ!”
Swooah-!
เอียนที่พยายามปกป้องเขาและปาร์ตี้จากบัลโร๊คก็เริ่มควบคุมสัตว์เลี้ยงอีกครั้ง
นั่นเป็นเพราะบัลโร๊คจูเนียร์โกรธมากทุกครั้งที่เพื่อนของพวกมันเสียชีวิต
‘ถ้าเราต้องการชนะการต่อสู้ครั้งนี้ เราจะต้องจัดการกับแม่ของบัลโร๊ค…’
แต่นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำได้
ซึ่งแตกต่างจากสเตดากอนที่กล่าวกันว่าหมดหวังที่จะปกป้องลูกๆของพวกมัน บัลโร๊คจูเนียน์กำลังหมดหวังที่จะปกป้องแม่ของพวกมัน
และถ้ามันเป็นสถานการณ์ที่ง่าย เอียนและปาร์ตี้ของเขาก็จะสามารถล่ามันได้ในตอนนั้น
และจากนั้น
เอียนมีความคิดที่ดี
‘เดี๋ยวก่อน… เราจำเป็นต้องฆ่าบัลโร๊คตัวนี้จริงๆหรอ?’
เหตุผลที่สำคัญที่สุดที่ทำให้เอียนและปาร์ตี้มาที่สุสานของวิญญาณที่ถูกลืมคือการได้รับ ‘หัวใจของบัลโร๊ค’
และถ้าพวกเขาสามารถล่าได้ รางวัลของบัลโร๊คก็เป็นที่รู้กันดีว่าเยอะมาก แต่ถ้าพวกเขาฆ่ามากเกินไป มันก็เป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขา
เอียนเริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีที่รุนแรงที่จะมาจากบัลโร๊ค
“พี่! จู่ๆพี่จะไปไหน!”
“รอดูเถอะ แต่ตอนนี้อยู่ในรูปแบบไปก่อน!”
ตรงที่เอียนก้าวไปคือร่างของบัลโร๊คที่ตายแล้วซึ่งอยู่ใกล้เขามากที่สุด
Shak-!
หลังจากโจมตีบัลโร๊คจูเนียร์ที่เข้ามาโจมตีเขาแล้ว เอียนก็สามารถไปหาบัลโร๊คที่ตายบนพื้นได้
และแล้ว
กริ๊ง-
 
[ท่านได้รับไอเทม ‘แหวนของวอริเออร์’]
[ท่านได้รับไอเทม ‘เขาขนาดเล็กของบัลโร๊ค’]
[ท่านได้รับไอเทม ‘หินเวทย์มนตร์ระดับกลาง x3’]
[ท่านได้รับไอเทม ‘หินเวทมนตร์ระดับสูง’]
[ท่านได้รับไอเทม ‘เกราะของมอนสเตอร์’]
 
ร่างกายของบัลโร๊คจูเนียร์ได้ดรอปไอเทมระดับสูงจำนวนมากซึ่งแตกต่างจากชื่อ ‘บัลโร๊คจูเนียร์’
เอียนยิ้มให้กับข้อความสุดท้ายที่ได้เห็น
 
[ตอนนี้ท่านได้รับไอเทม ‘หัวใจของบัลโร๊ค x2’ แล้ว]
 
และชิ้นส่วนสุดท้ายของปริศนาที่เอียนกำลังทำนั้นได้รับการแก้ไขแล้วและนั่นก็ตรงเวลาอย่างสมบูรณ์แบบเช่นกัน