“ระเบิดสัญลักษณ์!”
ความมืดบนอากาศที่อยู่รอบๆมือของฮูนี่ย์ที่ปกคลุม ‘Chiles’ และดูเหมือนว่ามันกำลังถูกดูด
พุดให้ชัดเจนยิ่งขึ้นก็คือการโจมตีที่เอียนทำคือสถานที่ที่ความมืดกำลังเคลื่อนไป
ปัง- ปัง-!
สัญลักษณ์แห่งความมืดทั้งสามถูกทิ้งไว้หลังการโจมตีคริติคอลของเอียน
มอนสเตอร์ Chiles โดนระเบิดครั้งใหญ่
 
[เนื่องจากสัญลักษณ์แห่งความมืดพลังชีวิตของ Chiles จึงลดลง 157,989 หน่วย]
[เนื่องจากสัญลักษณ์แห่งความมืดพลังชีวิตของ Chiles จึงลดลง 157,989 หน่วย]
 
ไม่ใช่แค่ความเสียหายที่เกิดจากการระเบิด แต่ความเสียหายที่เอียนทิ้งไว้นั้นมีมากกว่า 150,000 หน่วยและความเสียหายจากการระเบิดนั้นมากกว่าการโจมตีทำลายล้างมหาศาลถึงสิบเท่า
แม้ว่ามอนสเตอร์จะมีเลเวลมากกว่า 400 แต่ก็ไม่มีทางที่มันจะยังคงยืนได้หลังจากทนต่อความเสียหายที่รุนแรง
แต่น่าแปลกใจที่ Chiles ไม่ล้มลง
แม้ว่าพลังชีวิตของมอนสเตอร์จะน้อยกว่า 10% แต่มันก็ยังไม่ตาย
“อะไรน่ะ? ยังไม่ตายเหรอ”
มันเป็นคำถามที่ชัดเจนหลังจากคอมโบทั้งหมดที่คาดว่าจะฆ่ามันในการโจมตี ฮูนี่ย์ก็รู้สึกงุนงง
แต่เอียนยังคงหลงอยู่ในความคิดของตัวเอง
“บุ๊กค์! ใช้ ‘จอมตระกระ’”
“บุ๊กค์!”
ตามคำสั่งของเอียน บุ๊กค์ก็เดินไปหา Chiles ทันที และปากของเขาเปิดกว้างไปในทิศทางของมอนสเตอร์
 
[สัตว์เลี้ยง ‘บุ๊กค์’ ได้เปิดใช้งานความสามารถ ‘จอมตระกระ’]
[พลังชีวิตเป้าหมายน้อยกว่า 20% ของพลังชีวิตทั้งหมด ดังนั้น ‘จอมตระกระ’ จึงถูกเปิดใช้งาน]
 
“อ๊ากกก-!”
Chiles กรีดร้องและดิ้นรนเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกดูดเข้าปากและการดิ้นทั้งหมดนั้นไร้ประโยชน์อย่างเห็นได้ชัด
สกิล ‘จอมตระกระ’ เป็นเทคนิคการโจมตีที่เห็นผลชัดเจนซึ่งจะไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้เมื่อเริ่มใช้แล้ว
เหตุผลก็คือหากสกิลนี้ถูกรบกวนหลังจากเปิดใช้งานแล้ว สกิลติดตัวอื่นจะเข้ามามีบทบาทแทน
เนื่องจากการต่อสู้ของ Chiles สกิลของบุ๊กค์ ‘อย่ารบกวนเวลารับประทานอาหาร’ จึงถูกเปิดใช้งาน
 
[สัตว์เลี้ยง ‘บุ๊กค์’ และความสามารถ ‘อย่ารบกวนเวลารับประทานอาหาร’ ถูกกระตุ้น]
[สร้างโล่ที่มีความทนทาน 343,762 หน่วย]
 
อึก-
ด้วยเสียงอึกเดียว พลังชีวิตทั้งหมดของมอนสเตอร์ก็ถูกดูดออกจากร่างกายและเข้าไปในปากของบุ๊กค์
ตุบ-
ร่างของมอนสเตอร์ล้มลงบนพื้นและร่างของมันก็เปลี่ยนเป็นสีเทาในทันที
“เจ๋ง! ตายไปหนึ่ง!”
เอียนและฮูนี่ย์แสดงการเล่นที่ยอดเยี่ยมใน 10 วินาที
และสมาชิกในทีมคนอื่นๆต่างก็ตกใจกับสิ่งที่พวกเขาเพิ่งเห็น
พวกเขาทุกคนล่ามานาน แต่การต่อสู้ที่พวกเขาเพิ่งเห็นต่อหน้านั้นช่างงดงามยิ่งนัก
เฮิร์ซพูดออกมาโดยไม่รู้ตัว
“ฮ่า นี่มันศิลปะ!”
การเล่นเพียงครั้งเดียวไม่เพียงพอสำหรับผู้เล่นที่จะเข้าใจสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เว้นแต่ผู้เล่นเกมจะมีความรู้สึกที่ดีในการต่อสู้เช่นเดียวกับสมาชิกในปาร์ตี้นี้
และถ้าคุณได้เห็นมันนี่เป็นการเล่นที่อดไม่ได้ที่จะชื่นชม
“ว้าว มีคำพูดที่ว่าสกิลผนึกแห่งความมืดเป็นสกิลที่ไร้ค่า… ฉันเดาว่ามันไม่จริงเลยใช่มั้ยล่ะ?”
ด้วยคำพูดเหล่านี้จากรีเมียร์ ฮูนี่ย์เกาหัวและตอบ
“ก็จริง… มันช่าง… ไร้ค่าไปหน่อย”
“…?”
“ถ้าพี่เอียนไม่โจมตีมันภายใน 5 วินาทีใครจะดึงมันออกไปได้ ในตอนนั้นถ้าไม่ใช่พี่เอียนล่ะก็คงเป็นไปไม่ได้… มันยากที่จะหาสมาชิกปาร์ตี้ที่เข้ากันได้”
“โอ้…”
ในขณะที่ทั้งสองพูดคุยกัน ในที่สุดผนึกแห่งความมืดซึ่งควรจะเป็นสกิลที่ไร้ประโยชน์ก็ถูกนำมาใช้
เนื่องจากฮูนี่ย์ไม่สามารถใช้สกิลนี้ได้อย่างล้นเหลือ เลเวลของสกิลจึงยังไม่ถึงเลเวลที่สาม
ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม ทั้งสองประสบความสำเร็จในการเล่นที่ประสานกันบางส่วนและกลับไปต่อสู้กับมอนสเตอร์อื่นและมอนสเตอร์บอส
 
* * *
 
“อือหือ… ดาเอริ ฉันไปเปลี่ยนกางเกงในได้ไหม?”
กำลังตรวจสอบการเล่นของผู้เล่นในห้อง LB
บนจอมอนิเตอร์ที่ใหญ่ที่สุดในห้อง เอียนและปาร์ตี้ของเขาถูกคิมยีฮวานคอยสอดส่องและข้างๆเขาคือนาจีจังที่ตบและพูดคำพูดที่รุนแรงใส่
“คุณอยากจะย้ายจากที่นั่งนี้แล้วไปไหนก็ไปไหม? ไอ้หมอนี่นิ นายทำอะไรอยู่จนถึงตอนนี้?”
นาจีจังถอนหายใจและพูด
“อ่า ทำไมคุณถึงตีฉัน ~ นี่คือการใช้รุนแรงในสำนักงาน”
คิมยีฮวานขมวดคิ้วกับคำพูดเหล่านี้และดาเอริก็ตอบกลับทั้งสองคน
“เฮ้! คุณถามฉันเพราะคุณทั้งคู่ไม่เข้าใจสถานการณ์หรอ? ยิ่งเขาเก่งขึ้นเราก็ต้องทำกะกลางคืนมากขึ้นและคุณมีเวลาว่างไหมล่ะ?”
คิมยีฮวานได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้แทนโดยเดอาริเขาเป็นคนที่มีความสามารถที่รับผิดชอบ หัวหน้าทีมวางแผนงานที่มีความสามารถในการทำงานที่ยอดเยี่ยม
และถึงแม้ว่านาจิจังจะดูเหมือนไม่อยู่ในตำแหน่ง แต่เขาก็ยังคงเป็นมือหนึ่งของทีมวางแผนที่มีความคาดหวังมากมายบนบ่าของเขา
เป็นเพราะในหัวของนาจิจังเต็มไปด้วยความคิดและความอยากรู้อยากเห็น
“นายดาเอริ ดูเหมือนทั้งสองคนจะใช้ผนึกแห่งความมืดอยู่หรือเปล่า?”
“ใช่ ดูเหมือนว่ามันเป็นการดำเนินการที่สมบูรณ์แบบ”
“รู้ใช่ไหมว่าเป็นสกิลที่ฉันวางแผนไว้?”
“ฉันรู้แล้ว”
“นายรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงรู้สึกแย่มากที่สกิลของฉันถูกใช้?”
“ฉันก็รู้เหตุผลเหมือนกัน”
นาจีจังเป็นนักวางแผนเกมที่ยอดเยี่ยม
เนื่องจากรูปแบบการเล่นน่าสนใจมาก พวกเขาจึงอดไม่ได้ที่จะคิดว่าเกมนี้เล่นได้มีประสิทธิภาพเพียงใด
โดยปกติแล้วในการเล่นเช่นนี้ แม้ว่าจะรวมสกิลเข้าด้วยกัน แต่ก็คงเป็นเรื่องยากสำหรับผู้เล่นที่จะแสดงการเล่นที่ดีหรือดำเนินการตามนั้นได้
และนั่นคือสาเหตุที่เขามีแฟนคลับคนเดียวที่มาจากทีมวางแผนของเกมไคลัน
และเขาไม่ได้สนใจว่ามันเป็นกะกลางคืนหรืออย่างอื่น
สำหรับนาจีจังกะกลางคืนหมายความว่าจะมีบางอย่างที่น่าสนใจเกิดขึ้น
เขาเป็นคนเดียวที่มักวางแผนจะอยู่ แม้ว่าจะไม่มีงานทำ ดังนั้นไม่มีทางที่เขาจะไม่รู้สึกดีใจที่ได้พบกับเอียน
แต่คิมยีฮวานนั้นแตกต่างจากนาจีจัง
เขาเป็นคนที่ชอบงานของเขาในการเป็นนักวางแผนเกมเป็นอย่างมากและการวางแผนเกมก็เป็นเรื่องที่น่าสนใจ แต่สิ่งเดียวที่เขาไม่อยากทำคือกะกลางคืน
“ยังไงก็ตาม จีจังคุณรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงพาคุณไปที่ห้องตรวจสอบ”
นาจีจังพยักหน้า
“เอาล่ะ… เกี่ยวกับความสมดุลของผู้เล่นในการอันดับในฝั่งชาวแอสโมเดียนสินะ?”
คิมพยักหน้า
“อืม ฉันเดาว่าไม่ต้องอธิบายมากก็ดี”
“ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร ฉันรู้สึกว่าปาร์ตี้นี้จะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการตรวจสอบความแข็งแกร่งของผู้จัดอันดับในปัจจุบัน มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่ผู้เล่นสูงสุดจะรวมตัวกันเช่นนี้”
“นี่เป็นเรื่องจริง”
เมื่อคิมยีฮวานหันหน้าไปทางหน้าจอที่อยู่ข้างๆเขา
ในหน้าจอนั้นปรากฏผู้เล่นที่กำลังทำเควสต์เพื่อเป็นขุนนาง
และคิมยีฮวานพูด
“เป็นเวลาสามวันนับจากนี้ ให้ยกเลิกตารางการทำงานทั้งหมดของคุณ คุณจะอยู่ในห้องตรวจสอบตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป”
นาจีจังเฝ้าดูการต่อสู้ของอิลาฮันด้วยความสนใจและฟังคำพูดของคิม
“และฉันแน่ใจว่าคุณรู้ว่าคุณควรจะทำอะไร… วิเคราะห์พลังการต่อสู้ของผู้เล่นในการจัดอันดับของชาวแอสโมเดียนและปาร์ตี้ของเอียนในอีกสามวันข้างหน้าและอย่าลืมนำการบรรยายสรุปในการประชุมวันจันทร์ เข้าใจไหม?”
เมื่อคิมเยฮวานพูดเสร็จนาจีจังก็พยักหน้า
“ได้ มีการวางแผนสกิลใหม่ด้วย… มันฟังดูน่าสนใจมาก”
คิมยีฮวานยิ้มตอบ
“ถ้าคุณต้องการ ให้นำจอภาพสองสามตัวเข้าไปในห้องสัมมนาที่อยู่ด้านข้างและดูการจัดอันดับของชยาครานหรือซีลรอนได้นะ”
นาจีจังยิ้มและพยักหน้า
“โอเค ฉันเข้าใจแล้ว!”
หลังจากพูดคุยกันอีกสองสามอย่าง คิมเยฮวานก็กลับไปที่ทีมวางแผนและนาจีจังก็นั่งลงที่โต๊ะของเขาและเริ่มดูวิดีโอทีละรายการ
ดวงตาของนาจีจังเบิกกว้างไปที่บางสิ่งบางอย่างขณะที่เขาดูวิดีโอของผู้เล่นที่กำลังทำเควสต์ให้กับชาวแอสโมเดียน
“นี่มันอะไรกัน? ผู้ชายคนนี้ดูคุ้นๆ…”
หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็หยิบแท็บเล็ตออกมาและคลิกที่ข้อมูลของผู้เล่น
ดูเหมือนเด็กที่ได้พบของเล่นที่น่าสนใจ
“นี่… มันจะสนุกกว่าที่คิดไว้ไหม…?”
 
* * *
 
นี่คือสถานที่ที่ชาวแอสโมเดียนหวาดกลัวเป็นส่วนใหญ่เป็นสถานที่ที่แม้แต่ปีศาจก็ยังระมัดระวังที่จะเดิน
มีคนสองคนเผชิญหน้ากันบนหน้าผาซึ่งเป็นสถานที่ที่สร้างระบบเวทมนตร์รุ่นแรก แต่ความรู้สึกที่ดวงตาของพวกเขาแสดงให้เห็นนั้นไม่เหมือนกัน
ชายคนหนึ่งกำลังมองลงมาด้วยแขนที่เหยียดออก ส่วนอีกคนคือฝ่ายตรงข้ามที่คุกเข่าเงยหน้าขึ้น
“เจ้าทำได้ดี อิลาฮัน”
“ขอบพระคุณครับ ท่านราชาปีศาจ”
“เจ้ามีคุณสมบัติทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการเป็นขุนนางที่แท้จริง ยกเว้นสิ่งเดียว”
“ครับ ท่านราชาปีศาจ เควสต์ที่ผมได้รับจากท่าน ผมจะทำให้เสร็จและกลับมาเร็วๆนี้ครับ”
จากคำพูดของชายคนนั้น อิลาฮัน – ราชาปีศาจพยักหน้าและตอบ
“ข้าเชื่อในคำพูดของเจ้า ถ้าเจ้าทำสิ่งสุดท้ายเสร็จแล้ว เจ้าจะกลายเป็นขุนนางที่แท้จริงในอาณาจักรปีศาจ ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ความคาดหวังของข้าผิดหวัง”
อิลาฮันก้มหน้าและตอบ
“ผมจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังครับ”
หางของราชาปีศาจขยับขึ้นอย่างรวดเร็ว
“อืม นั่นคือสิ่งที่เจ้าควรทำ”
และเมื่อเขาพูดเสร็จแล้วลมสีแดงที่ถูกเคลื่อนไปเหมือนเกลียวก็เริ่มเคลื่อนตัวไปรอบๆ
และลมเหล่านั้นก็หมุนไปรอบๆอิลาฮัน จากนั้นก็เจาะไปที่หัวใจของเขา
“อ๊ากกก!”
อิราฮานเจ็บปวดมาก
แต่ที่จริงแล้วอิลาฮันไม่ได้เจ็บปวดจริงๆ
ส่วนหนึ่งของการทำเควสต์เพื่อเป็นแอสโมเดียนที่แท้จริง การเริ่มต้นการสนทนากับราชาปีศาจและการกริยาอื่นๆทั้งหมดไม่ได้นำโดยอิลาฮันโดยตรง แต่สิ่งเหล่านี้ถูกพูดและทำโดยอัตโนมัติโดย AI
ผู้เล่นอิลาฉันกำลังครุ่นคิดถึงความคืบหน้าของเควสต์จนถึงตอนนี้
‘แบบนี้… ฉันจะใช้พลังมากกว่าความสามารถเดิมได้ไหม?’
ความสามารถในปัจจุบันของชาวแอสโมเดียนอิลาฮันนั้นแข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆในเผ่าแอสโมเดียนเดียวกันมาก
อย่างไรก็ตาม ยังมีปัญหาอีกอย่างหนึ่งคือความสามารถในการใช้สกิลแย่มากขึ้นกว่า แต่ก่อน
แต่ถึงอย่างนั้นอิลาฮันก็รู้สึกแข็งแกร่งกว่าเดิมมาก…
อิลาฮันกำลังรอให้พิธีเสร็จสมบูรณ์ ร่างกายของเขาเริ่มแข็งทื่อ
‘รอก่อนเถอะ ฉันจะแสดงให้คนอื่นเห็นว่าทำไมอิลาฮันถึงเป็นอันดับ 1’
เมื่อเควสต์ทั้งหมดเสร็จสิ้น อิลาฮันก็จะเข้าร่วมสงครามมิติทันที
และเห็นได้ชัดว่าค่ายของเขาจะเป็นค่ายชาวแอสโมเดียน
‘500 คน? ไม่ฉันไม่สนใจหรอก 1,000 คน ฉันจะ PK ให้หมดทุกคน’
แทนที่จะทำคุณสมบัติในการเป็นขุนนางให้ครบตามข้อกำหนด ทางเลือกของอิลาฮันคือการ PK ผู้เล่นที่เป็นมนุษย์มากกว่า 500 คน
และในที่สุดข้อความเควสต์ที่เขารอคอยก็ปรากฏขึ้น
กริ๊ง-!
 
[ท่านมีคุณสมบัติครบตามข้อกำหนดเพื่อดำเนินเควสต์ต่อไป]
[เควสต์ ‘สัญญาเลือด IV’ เริ่มขึ้นแล้ว]