ตอนที่ 2,096 : 1 ใน 8 อัจฉริยะท้าทายสวรรค์ของลัทธิบูชาไฟ?
 
 
ขณะเดียวกันกับที่สายตาต้วนหลิงเทียนเย็นลง จิตสังหารก็เริ่มแผ่ออกมาทั่วร่างอย่างไม่คิดระงับ ทำให้เหล่าผู้ฝึกตนพเนจรที่ชมดูเรื่องราวอยู่ด้านหลังอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น
 
“ศิษย์ลัทธิบูชาไฟผู้นี้คิดฆ่าเจียวถูจริงๆหรือ!?”
 
มีผู้ฝึกตนพเนจรไม่น้อยที่แลดูประหลาดใจ ด้วยไม่คิดว่าศิษย์ที่แท้จริงของลัทธิบูชาไฟคนนี้ ไล่ล่าเจียวถูมาตลอดทางเพราะคิดฆ่าคนจริงๆ
 
“เจียวถูไปล่วงเกินอันใดมันมากันแน่?”
 
ผู้ฝึกตนพเนจรหลายคนมองถามกันด้วยสายตาสงสัย หากแต่ก็ไม่มีผู้ใดตอบได้
 
“เจ้าไม่ได้ยินหรือว่าจริงๆแล้วมันมิได้รู้จักเจียวถู หากแต่ไม่ชอบหน้าเจียวถูเลยคิดฆ่าคนแค่นั้น!”
 
“เหตุผลเหลวไหลพรรค์นั้นเจ้ายังเชื่อ?”
 
“ข้าจึงเชื่อ! อย่าได้ลืมเสียเล่าว่าอย่างไรเจียวถูคนของอีกาทมิฬผู้นี้ก็กระทำต่ำช้านัก! บางทีศิษย์ลัทธิบูชาไฟผู้นี้อาจรังเกียจการกระทำของมันจริงๆ จึงคิดฆ่าเจียวถูทิ้งเพื่อผดุงคุณธรรม!”
 
“ที่เจ้าว่ามันก็อาจเป็นได้…แต่ข้ายังรู้สึกว่าเรื่องนี้สมควรมีเบื้องลึกเบื้องหลังบางประการ คนอีกาทมิฬมีตั้งเยอะแยะ ไฉนต้องเจ้านั่นมันต้องมุ่งเป้ามาทีเจียวถูคนเดียวด้วย? อีกทั้งฐานะเจียวถูในอีกาทมิฬก็ไม่ใช่ธรรมดา!”
 
“เรื่องนี้ข้าเองก็สงสัยเช่นกัน…เจียวถูแม้จะชั่วแต่ตัวมันก็เป็นถึงน้องชายรองผู้นำกองกำลังอีกาทมิฬ ยิ่งไปกว่านั้นเจียวจ้านพี่มันคนนั้นจะอย่างไรก็เป็นถึงเซียนสวรรค์ 2 เปลี่ยนที่ติดอันดับ 566 ของรายนามยอดเซียน!”
 
“ใช่ ด้วยพลังฝีมือเจียวจ้าน เกรงว่าคงมีศิษย์ที่แท้จริงแค่ไม่กี่คนที่รับมือมันได้! เจ้านี่อาจไม่ใช่หนึ่งในเหล่าศิษย์ของลัทธิบูชาไฟพวกนั้น…”
 
“ข้าว่าเผลอๆมันอาจมีเรื่องบาดหมางกับเจียวจ้าน แต่พลังฝีมือสู้เจียวจ้านไม่ได้เลยเอามาลงกับเจียวถู!”
 
……
 
เหล่าผู้ฝึกตนพเนจรที่ติดตามมาดูชมเรื่องราวกล่าวคาดเดาไปเรื่อยเปื่อย พวกมันสงสัยไม่น้อยว่าที่แท้เรื่องราวมีความเป็นมายังไงกันแน่
 
เป็นธรรมดาที่มีบางคนไม่คิดว่าเรื่องราวไม่ง่ายอย่างตาเห็น
 
เจียวถูต้องมีเรื่องราวบาดหมางกับศิษย์ลัทธิบูชาไฟคนนี้ไม่ว่าทางใดก็ทางหนึ่ง!
 
ไม่งั้นผู้อื่นจะอยากฆ่ามันเหรอ?
 
“สหายศิษย์ลัทธิบูชาไฟถึงแม้ว่าข้าเจียวถูจะเป็นเพียงสมาชิกทั่วไปของกองกำลังอีกาทมิฬ…แต่อย่างไรพี่รองของข้าก็เป็นถึง เจียวจ้าน รองผู้นำอีกาทมิฬ”
 
เมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่เอ่อล้นออกมาทั่วร่างต้วนหลิงเทียน เจียวถูยิ่งมายิ่งขวัญหนีดีฝ่อ มันเริ่มตระหนักได้แล้วว่าอีกฝ่ายอาจไม่ได้ล้อเล่น จึงเร่งเอ่ยถึงพี่รองของมันอย่างเจียวจ้านอีกครั้งทันที
 
และด้วยความกลัวว่าต้วนหลิงเทียนจะไม่รู้จักว่า ‘เจียวจ้าน’ พี่รองของมันเป็นใคร จึงรีบกกล่าวเสริมออกมาต่อว่า “พี่รองของข้า เจียวจ้าน เป็นยอดฝีมือขอบเขตเซียนสวรรค์ 2 เปลี่ยนที่อยู่ในอันดับ 566 ของรายนามยอดเซียน!”
 
หลังประกาศเรื่องนี้ออกไปใจของเจียวถูค่อยชื้นขึ้นมาหน่อย
 
ในความคิดของมัน
 
ตอนนี้หลังจากที่มันบอกอันดับในรายนามยอดเซียนของ เจียวจ้าน พี่รองมันไปแล้ว ศิษย์ลัทธิบูชาไฟเบื้องหน้าไม่พ้นต้องกริ่งเกรงมัน และไม่กล้าลงมือต่อมันอีกแล้วแน่นอน
 
“อันดับ 566 ใมนรายนามยอดเซียน?”
 
ได้ยินคำของเจียวถู ต้วนหลิงเทียนหยีตากล่าวถาม
 
“มิผิด”
 
เจียวถูพยักหน้าตอบคำด้วยความภาคภูมิใจ หากแต่ไม่กล้าวางท่าถือดีอะไร
 
เพราะสุดท้ายแม้พี่รองของมันจะแข็งแกร่ง ทว่าตอนนี้อีกฝ่ายไม่ได้อยู่ข้างกายมัน!
 
‘ดูเหมือนหลังได้ยินว่าพี่รองติดอันดับที่ 566 ในรายนามยอดเซียน เจ้าศิษย์ลัทธิบูชาไฟคนนี้จะหวาดกลัวพี่รองขึ้นมาแล้วจริงๆ…ไม่งั้นมันคงไม่กล่าวถามเพื่อยืนยันออกมา’
 
เจียวถูลอบคิดในใจ
 
และเหล่าผู้ฝึกตนพเนจรที่ติดตามมาดูชมก็คิดแบบเดียวกับมัน
 
“ศิษย์ลัทธิบูชาไฟผู้นี้พอรู้ว่าเจียวจ้านพี่ชายเจียวถูอยู่ในอันดับที่ 566 ของรายนามยอดเซียน…มันต้องไม่กล้าลงมือกับเจียวถูอีกแน่”
 
“นั่นมันแน่อยู่แล้ว! นอกจากนั้นเจียวจ้านก็เป็นรองผู้นำกองกำลังอีกาทมิฬ ปกติคนของอีกาทมิฬก็ปกป้องพวกพ้องอยู่แล้ว…ไม่ต้องกล่าวถึงเรื่องที่เจียวถูเป็นน้องมันเลย!”
 
“ฮัยยา ดูท่าทางจะไม่มีอันใดสนุกสนานให้ชมดูแล้ว”
 
……
 
ผู้ฝึกตนทั้งหลายอดไม่ได้ที่จะกล่าวซุบซิบกันเสียงเบาด้วยความผิดหวัง
 
เพราะพวกมันคิดว่าพอศิษย์ลัทธิบูชาไฟคนนี้รู้เรื่องเจียวจ้าน เกรงว่าคงหวาดกลัวจนไม่กล้าลงมือลงไม้อะไรอีก
 
หากแต่อย่างต้วนหลิงเทียนมีหรือจะกลัวจนไม่กล้าลงมือ เพียงเพราะอีกฝ่ายเปิดเผยคนให้ท้ายออกมา?
 
คำตอบย่อมไม่มีวันเป็นธรรมชาติ!
 
“ถ้าจำไม่ผิด…จะว่าไปข้าก็ติดอันดับในรายนามยอดเซียนเหมือนกัน”
 
เสียงของต้วนหลิงเทียนดังขึ้นอีกครั้งและน้ำเสียงยังสงบนัก หากทว่าเจตนาฆ่าฟันยิ่งมากลับยิ่งมาก ไม่มีวี่แววว่าจะอ่อนโทรมถดถอยลงกลับทวีความแข็งแกร่งขึ้นด้วยซ้ำ!
 
เมื่อวาจานี้ดังเข้าหูเจียวถู ก็ทำให้เจียวถูชักกสีหน้าเคร่งขึ้นทันที
 
“อะไร!? ศิษย์ลัทธิบูชาไฟผู้นี้ติดอันดับในรายนามยอดเซียนด้วยงั้นเรอะ!?”
 
“เฮ่ๆ ไม่จริงหน่า…ในลัทธิบูชาไฟบรรดาศิษย์ที่แท้จริงทั้งหมด หากนับรวมต้วนหลิงเทียนที่พึ่งโด่งดังขึ้นมา สมควรมีแค่ 8 คนไม่ใช่หรือไรที่ติดอันดับในรายนามยอดเซียน? และนั่นคือเหล่าอัจฉริยะท้าทายสวรรค์ทั้ง 8!”
 
“ข้าล่ะไม่อยากจะเชื่อเลย…แล้วที่แท้เจ้านี่เป็นผู้ใดใน 8 อัจฉริยะท้าทายสวรรค์กัน!?”
 
… …
 
ได้ยินคำพูดของต้วนหลิงเทียน สองตาของผู้ฝึกตนเพนจรทั้งหลายที่มาชมดูถึงกับลุกวาวสว่างจ้าทันที ขณะเดียวกันพวกมันก็ตระหนักได้ว่าที่แท้ ชายตรงหน้าก็คือ 1 ใน 8 อัจฉริยะท้าทายสวรรค์ของลัทธิบูชาไฟ
 
ครู่ต่อมาพวกมันก็เริ่มทายกันใหญ่ว่าที่แท้ชายคนนี้เป็นผู้ใดใน 8 อัจฉริยะท้าทายสวรรค์กันแน่
 
“มิทราบว่า…สหายศิษย์ลัทธิบูชาไฟ…เป็นผู้ใดใน 8 อัจฉริยะท้าทายสวรรค์หรือ?”
 
ด้านเจียวถูเองก็ตื่นตระหนกตกใจแทบตาย มันพยายามสูดลมหายใจเข้าลึกๆระงับอาการ กล่าวถามออกมาอย่างกล้าๆกลัวๆ
 
“ในสายตาข้า เจ้ามันคนที่ตายไปแล้ว…”
 
และคำพูดต่อมาของต้วนหลิงเทียนก็ทำให้เจียวถูหน้าเสียทันที มันตระหนักได้แล้วว่าศิษย์ลัทธิบูชาไฟเบื้องหน้าดูเหมือนจะตั้งใจฆ่ามันจริงๆ
 
“ไม่เป็นไรที่จะบอกเจ้า…ข้าคือ ปู้หง ศิษย์ที่แท้จริงของลัทธิบูชาไฟ!”
 
และในขณะที่สีหน้าเจียวถูเริ่มเปลี่ยนไปจนดูไม่ได้ ต้วนหลิงเทียนก็กล่าวประกาศ ‘ชื่อ’ ออกมา แน่นอนว่าเป็นชื่อของเจ้าของโฉมหน้าในปัจจุบัน ไม่ใช่ชื่อที่แท้จริง!
 
ปู้หง!
 
วาจานี้ของต้วนหลิงเทียนดังขึ้นไม่ทันขาดคำ ลูกตาเจียวถูก็หดเล็กลงทันที
 
มันไม่ได้ไม่คุ้นเคยชื่อนี้แต่อย่างไร
 
กระทั่งสำหรับผู้ฝึกตนพเนจรทั้งหลายก็มิได้แปลกหู
 
ท่ามกลางบรรดาอัจฉริยะท้าทายสวรรค์ของลัทธิบูชาไฟที่ด่านพลังบรรลุถึงขอบเขตเซียนสวรรค์ 3 เปลี่ยน…
 
ปู้หงผู้นี้คือผู้ที่มีพลังฝีมือเป็นอันดับที่ 2! ยังมีอันดับที่ 2 ในทำเนียบยอดฝีมือศิษย์ที่แท้จริง!!
 
แน่นอนว่าทั้งหมดเป็นเพราะผู้ฝึกตนพเนจรทั้งหลายยังไม่ทราบเรื่องราวล่าสุดที่ต้วนหลิงเทียนเอาชนะปู้หงไปแล้ว หาไม่แล้วพวกมันคงไม่คิดว่าปู้หงยังคงเป็นที่ 2 ในบรรดาศิษย์ที่แท้จริง
 
ในสายตาของมัน
 
ปู้หง อัจฉริยะท้าทายสวรรค์ของลัทธิบูชาไฟคนนี้ ยังเป็นยอดฝีมือที่รั้งอยู่ในอันดับ 421 ของรายนามยอดเซียน!
 
เจียวถู และผู้ฝึกตนพเนจรคนอื่นๆรู้อันดับของปู้หงดี!
 
จังหวะนี้ผู้ฝึกตนพเนจรทั้งหลายอดไม่ได้ที่จะหันมองไปยังเจียวถูด้วยสายตาสงสารอยู่บ้าง
 
ต่อหน้า ปู้หง อันดับที่ 421 ในรายนามยอดเซียน เจ้ากลับยกเอาเจียวจ้านที่เป็นเพียงอันดับที่ 566 ในรายนามยอดเซียนมาข่ม เรื่องนี้ยังไม่น่าขันหรือไร?
 
ปู้หงยังต้องกลัวเจียวจ้านด้วยหรือ?
 
“ข้าละไม่อยากจะเชื่อจริงๆ ว่าที่แท้เจ้านั่นก็คือปู้หง!”
 
จังหวะนี้ผู้ฝึกตนพเนจรที่กลับมารู้สึกตัวแล้ว ก็อดถอนหายใจออกมาไม่ได้
 
“ปู้หงนอกจากจะเป็นอันดับ 2 ในอัจฉริยะท้าทายสวรรค์ทั้ง 8 ของลัทธิบูชาไฟ มันยังเป็นศิษย์เอกของจ้าวแท่นบูชามังกรคราม 1 ใน 4 แท่นบูชาจตุรลักษณ์ของลัทิบูชาไฟ! ว่ากันว่าพลังฝีมือของจ้าวแท่นบูชามังกรครามคนนี้ แม้จะมองในระดับอาวุโสเพลิงทองทั้งหมด ก็ยังอยู่ในระดับแนวหน้า!!”
 
“มิผิด เห็นว่ามันยังประคบประหงมปู้หงไม่น้อย!”
 
“ด้วยภูมิหลังและพลังฝีมือระดับนี้…ปู้หงยังต้องกลัวเจียวถูด้วยหรือ?”
 
สายตาของผู้ฝึกตนพเนจรที่มองไปยังเจียวถูยิ่งมายิ่งเวทนาสงสาร
 
“หากชาติหน้ามีจริง เจ้าก็อย่าได้ลืมไปว่าต้องเจียมตัวเข้าไว้ให้มาก…นอกจากนี้ยามเดินไปตามทางลงนรก ก็จดจำไว้ให้ดี ว่าผู้ที่ฆ่าเจ้าคือข้า ปู้หง คนนี้!!”
 
ในขณะที่ทุกคนยังคงอื้ออึงกับเรื่องราวไม่หาย ต้วนหลิงเทียนพลันกล่าววาจาออกมาเสียงดังอีกครั้ง
 
สีหน้าเจียวถูเปลี่ยนเป็นอัปลักษณ์ถึงขีดสุด
 
‘หนี!!’
 
วินาทีต่อมา เจียวถูก็รีบหันหลังพร้อมปะทุพลังชั่วชีวิตหลบหนีทันที
 
ตอนนี้ท่าทางหยิ่งยองลำพองของเจียวถูตอนที่เก็บตกสังหารผู้อื่นไม่เหลือให้เห็นสืบไป มันหวาดผวาเสียขวัญหนีหัวซุกหัวซุนราวสุนัขหางจุกตูด
 
ฟุ่บ!
 
คล้ายจะมองเห็นอนาคตล่วงหน้าก็ไม่ปาน ก่อนที่เจียวถูจะระเบิดพลังชั่วชีวิตหลบหนี ต้วนหลิงเทียนก็พุ่งร่างออกไปหาเจียวถูก่อนแล้ว ทำให้ในสายตาของทุกคนเสมือนเขาติดตามเจียวถูไปติดๆ แต่ต้นจนจบระยะทางไม่ห่างเพิ่มแม้แต่น้อย
 
แน่นอนว่าฉากเรื่องราวดังกล่าวในสายตาของผู้ฝึกตนพเนจรด้านหลังทุกคน…
 
ศิษย์ที่แท้จริงของลัทธิบูชาไฟ ปู้หง คนนี้กำลังกลั่นแกล้งเจียวถู!
 
ต้องทราบด้วยว่า
 
ศิษย์ที่แท้จริงทั้งหมดของลัทธิบูชาไฟ ล้วนมีพลังฝึกปรืออยู่ในขอบเขตเซียนสวรรค์แทบทั้งสิ้น มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเป็นศิษย์ที่แท้จริงที่มีพรสวรรค์รากวิญญาณเด่นล้ำ
 
เช่นนั้นจึงไม่ต้องกล่าวถึงปู้หง ขอเพียงเป็นศิษย์ที่แท้จริงที่มีพลังฝีมือปานกลาง ก็คงใช้เวลาเพียงพริบตาที่จะไล่ตามเจียวถู
 
ดังนั้นพวกมันทั้งหมดจึงคิดว่าปู้หงคนนี้กำลังกลั่นแกล้งเจียวถู
 
พวกมันย่อมไม่ทราบ
 
ว่าศิษย์ลัทธิบูชาไฟที่ไล่ตามเจียวถูอยู่นี้ ไม่ใช่ปู้หงแต่เป็นต้วนหลิงเทียน ศิษย์ลัทธิบูชาไฟที่พึ่งโด่งดังขึ้นมา!
 
และเหตุผลที่ไฉนความเร็วในการเคลื่อนที่ของต้วนหลิงเทียนถึงได้เชื่องช้าเช่นนี้ นั้นเพราะเขาไม่ได้ใช้เวทย์พลัง ปฐมเวทย์กลืนกิน และ ปีกอีกาทองคำ!
 
ไม่งั้นคงพุ่งแซงไปดักหน้าเจียวถูได้ในชั่วพริบตา!
 
เหตุผลที่ต้วนหลิงเทียนไม่ใช้เวทย์พลังทั้ง 2 ออกมา เพราะเขาไม่อยากเปิดเผย ‘ตัวตน’ หาไม่แล้วเขาคงไม่ลำบากปลอมแปลงรูปโฉมเป็น ปู้หง แบบนี้
 
ตอนนี้เมื่อต้วนหลิงเทียนอาศัยพลังเซียนสุริยันของเขาเพียงอย่างเดียว พลังอำนาจเขาก็ทัดเทียมได้กับขอบเขตเซียนนภาขั้นเชี่ยวชาญเท่านั้น เความเร็วของเขาจึงพอๆกันกับเจียวถูที่อยู่ในขอบเขตเซียนนภาขั้นเชี่ยวชาญเหมือนกัน!
 
“ปู้หง! ข้ามิเคยมีเรื่องราวบาดหมางอันใดกับเจ้า ใยเจ้าต้องคิดฆ่าข้าด้วย!!”
 
และเจียวถูเองก็คิดว่าต้วนหลิงเทียนค่อยๆไล่ตามมาอย่างไม่รีบไม่ร้อน เพราะคิดหยอกล้อมันก่อนฆ่าทิ้ง! ทำให้มันยิ่งตื่นกลัวแทบตาย เร่งกล่าวถามออกมาด้วยน้ำเสียงทดท้อ!!
 
“ข้าก็บอกไปแล้วไง ว่าข้าเห็นหน้าเจ้าแล้วขัดลูกนัยน์ตาเลยจะฆ่าทิ้งไปเสีย!”
 
ต้วนหลิงเทียนยังกล่าวตอบคำกลับไปอย่างไม่รีบไม่ร้อน
 
และในขณะเดียวกัน เมื่อพบว่าเหล่าผู้ฝึกตนพเนจรด้านหลังนั้น ไม่อาจติดตามมาได้ทันในช่วงเวลาสั้นๆ หลังจากที่เขาเหินไล่เจียวถูออกมาก่อน ต้วนหลิงเทียนก็เริ่มใช้เวทย์พลัง ปฐมเวทย์กลืนกิน อย่างเงียบงัน!